Welcome to the Start Campus Environmental Awareness Program, an initiative that reinforces our commitment to protecting local biodiversity and valuing the unique natural heritage of the Sines region. The coastal landscapes of Sines, which are part of the Southwest Alentejo and Vicentine Coast Natural Park, form a meeting point between land and sea, where sand dunes, temporary ponds, and sea cliffs create a mosaic of habitats protected by the Natura 2000 Network.

The project includes actions for awareness, monitoring, conservation, and ecological restoration, focusing on two priority habitats protected by the Natura 2000 Network.

Local Ecosystem and Biodiversity

The Start Campus Data Center is located in an area of exceptional ecological value, where historically two priority habitats intersected—the Mediterranean Temporary Ponds (3170)* and the Atlantic Wet Heaths (4020)**. These habitats are recognized by the European Union Habitats Directive for their rarity and the unique biodiversity they support.

Mediterranean Temporary Ponds (Habitat 3170)*

These seasonal wetlands are true biodiversity refuges, home to amphibians, crustaceans, and rare plants adapted to cycles of flooding and drought. Among the most notable species are the threatened clam shrimp (Maghrebestheria maroccana), the fairy shrimp (Tanymastigites lusitanica), and the Iberian quillwort (Isoetes setaceum). These ponds are fragile and extremely sensitive to environmental changes.

Atlantic Wet Heaths (Habitat 4020)*

Characterized by a mosaic of heaths, including Erica ciliaris, Erica erigena, and Erica tetralix, these wet heaths support a wide diversity of flora and fauna. Rare species such as Dorset heath (Erica ciliaris) and Irish heath (Erica erigena) are emblematic of these habitats, while golden everlasting (Helichrysum rupestre) and sea daffodil (Pancratium maritimum) further enrich their botanical composition.

Conservation and Community Involvement

Start Campus is committed to conserving these habitats and species through ecological restoration actions, species translocation, and ongoing monitoring, as defined in the Environmental Impact Study. Educational programs, workshops, and informational signage are also being developed to promote awareness and foster a culture of environmental responsibility among visitors and the local community.

📘 Document available for download: EN_Environmental_Awareness_Program.pdf

Bem-vindo ao Programa de Sensibilização Ambiental da Start Campus, uma iniciativa que reforça o nosso compromisso com a proteção da biodiversidade local e a valorização do património natural único da região de Sines. As paisagens costeiras de Sines, que fazem parte do Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, formam um ponto de encontro entre a terra e o mar, onde dunas de areia, charcos temporários e falésias marinhas constituem um mosaico de habitats protegidos pela Rede Natura 2000.

O projeto integra ações de sensibilização, monitorização, conservação e restauração ecológica, com foco em dois habitats prioritários protegidos pela Rede Natura 2000, 

Ecossistema Local e Biodiversidade

O Data Center da Start Campus está localizado numa área de excecional valor ecológico, onde historicamente se cruzavam dois habitats prioritários - os Charcos Temporárias Mediterrânicos (3170)* e as *Charnecas Húmidas Atlânticas (4020)**. Estes habitats são reconhecidos pela Diretiva Habitats da União Europeia pela sua raridade e pela biodiversidade única que sustentam.

Charcos Temporários Mediterrânicos (Habitat 3170)*

Estas zonas húmidas sazonais são autênticos refúgios de biodiversidade, albergando anfíbios, crustáceos e plantas raras, adaptadas a ciclos de cheia e seca. Entre as espécies mais notáveis encontram-se o camarão-concha ameaçado (Maghrebestheria maroccana), o camarão-das-fadas (Tanymastigites lusitanica) e o Isoete-ibérico (Isoetes setaceum). Estas charcas são frágeis e extremamente sensíveis a alterações ambientais.

Charnecas Húmidas Atlânticas (Habitat 4020)*

Caracterizadas por um mosaico de urzes, incluindo Erica ciliaris, Erica erigena e Erica tetralix, estas charnecas húmidas sustentam uma grande diversidade de flora e fauna. Espécies raras como a urze-de-Dorset (Erica ciliaris) e a urze-irlandesa (Erica erigena) são emblemáticas destes habitats, enquanto o sempre-viva-dourado (Helichrysum rupestre) e o lírio-do-mar (Pancratium maritimum) enriquecem ainda mais a sua composição botânica.

Conservação e Envolvimento Comunitário

A Start Campus está empenhada na conservação destes habitats e espécies através de ações de restauro ecológico, translocação de espécies e monitorização contínua, conforme definido no Estudo de Impacte Ambiental. Estão também a ser desenvolvidos programas educativos, workshops e sinalética informativa para promover a sensibilização e fomentar uma cultura de responsabilidade ambiental entre os visitantes e a comunidade local.

📘 Documento disponível para download: PT_Environmental_Awareness_Program.PDF